Il était temps !

Avant d'entendre parler du Titanic, voyons d'abord quels sont les fuseaux horaires.

Les fuseaux horaires sont des zones sur Terre qui ont une heure spécifique à laquelle tous les citoyens de ces régions règlent leur horloge. Et ces fuseaux horaires commencent à un endroit - un endroit imaginaire - appelé le premier méridien. Cette ligne imaginaire traverse verticalement le Royaume-Uni et divise le globe en hémisphère oriental et hémisphère occidental. Tous les autres fuseaux horaires sont définis en fonction de cette ligne imaginaire.

L'heure moyenne de Greenwich (GMT) est le fuseau horaire qui longe le premier méridien, symbolisant le point de départ universel pour chaque fuseau horaire dans le monde. Aujourd'hui, ce fuseau horaire est officiellement connu sous le nom de temps universel coordonné (UTC), mais GMT est le terme le plus couramment utilisé.

Maintenant, vous vous demandez peut-être pourquoi nous avons besoin de fuseaux horaires s'ils sont tous basés sur une ligne imaginaire qui mène à des lignes plus imaginaires. Je veux dire, nous aimons tous imaginer des choses, mais des lignes… pourquoi ?!

Avant que le monde n'ait établi des fuseaux horaires, chaque ville avait sa propre heure locale. Les villes ont basé leur heure locale sur le moment où le soleil était directement au-dessus (c'était midi). Cela a essentiellement fonctionné jusqu'à ce que les transports en commun, sous forme de trains, commencent à fonctionner. Si les trains devaient circuler dans les délais et ne pas avoir d'accidents, il fallait qu'il y ait des horaires fixes partout. Il ne pouvait pas être 12h00 dans une ville et 12h15 dans le village voisin. En fait, il y avait 144 heures locales différentes en Amérique en 1883, et des milliers de fois dans le monde !

L'ingénieur canadien Sir Sandford Fleming a proposé des fuseaux horaires mondiaux en 1878. Il a recommandé de diviser le mot en 24 fuseaux horaires (un pour chaque heure de la journée). Chaque zone devait être espacée de 15 degrés de longitude - et chacune d'une heure de distance par rapport à sa zone voisine. La longitude et la latitude forment un système imaginaire de lignes qui courent verticalement (longitude, comme le mot long) et horizontalement (latitude, comme le mot plat) autour de la Terre et sont mesurées en degrés. Bien qu'il s'agisse de lignes (plus) imaginaires, elles sont vitales pour la navigation et la géographie. Ainsi, les fuseaux horaires divisent vraiment le temps et l'espace. Cool!

Quoi qu'il en soit, revenons à Sir Fleming. Au début, il y avait beaucoup d'opposition à son idée. Les villes et villages aimaient le temps tel qu'il était, merci beaucoup. Et ils n'avaient aucun intérêt à changer quoi que ce soit (parce que c'est plus de travail et de confusion, du moins au début). Mais, en 1883, le réseau ferroviaire américain avait adopté l'idée, pour des raisons de sécurité (pas d'accidents, s'il vous plaît !) et de commodité (horaires, horaires !). Ils ont divisé les États-Unis continentaux en quatre zones : Est, Centre, Montagne et Pacifique.

Mais ce n'est qu'en 1918 que les fuseaux horaires ont été officiellement adoptés aux États-Unis. De nombreux autres pays ont suivi. Aujourd'hui, la plupart des pays ont adopté des fuseaux horaires standard. Il rend la communication, les voyages et les affaires possibles dans le monde entier. Aujourd'hui, il est presque impossible d'imaginer un monde où le fuseau horaire pourrait changer tous les quelques kilomètres.

L'histoire du Titanic est célèbre. C'était un navire massif, coûteux et à la pointe de la technologie qui a été coulé par un iceberg. Comment les fuseaux horaires auraient-ils pu être impliqués ? !

Bien que de nombreux facteurs aient joué un rôle dans la tragédie, les fuseaux horaires auraient pu jouer leur rôle dans le naufrage du célèbre navire – et dans le retard des efforts de sauvetage par la suite. Le Titanic voyageait d'Angleterre à New York, et l'équipage du navire devait régler ses horloges au fur et à mesure qu'il traversait les différents fuseaux horaires.

Mais il y avait confusion sur le décalage horaire entre le Titanic et les États-Unis - et certains historiens pensent que cela aurait pu contribuer à la collision fatidique du navire avec l'iceberg le 14 avril 1912. Environ deux jours plus tôt, des avertissements généraux avaient été lancés à navires dans la zone qu'il y avait des icebergs, des growlers (énormes morceaux de glace) et de la banquise dans les eaux où se trouvait le Titanic. Bien qu'il ne soit pas clair si le capitaine du Titanic a jamais reçu ces messages, s'il l'avait fait, il aurait pu penser qu'il avait plus de temps pour naviguer autour des icebergs en raison du manque de clarté concernant les fuseaux horaires. Et certains chercheurs pensent que les vigies du navire qui ont repéré l'iceberg auraient pu opérer à l'heure britannique, tandis que l'équipage du pont (un "pont" est une plate-forme au milieu du navire d'où le capitaine ou d'autres marins dirigent et commandent l'équipage) fonctionnait à l'heure de New York, ce qui compliquait encore les choses - mais cette théorie n'a jamais été confirmée.

Lorsque le Titanic a heurté l'iceberg, il était environ 23 h 40 à l'heure du navire. Mais à New York, il était environ 21h50, et dans d'autres parties des États-Unis, c'était encore plus tôt. Ce décalage horaire aurait pu rendre difficile pour l'équipage d'obtenir de l'aide rapidement, car les personnes à terre ne se sont pas immédiatement rendu compte de la gravité de la situation. Certains navires étaient peut-être plus proches du Titanic que d'autres en fonction de leur emplacement par rapport aux fuseaux horaires, mais cela n'était pas clair pour eux à l'époque.

Il a fallu quelques heures au Carpathia, un autre navire, pour arriver et aider à secourir les survivants. Bien sûr, nous ne saurons probablement jamais à quel point les fuseaux horaires ont joué un rôle important dans la tragédie. Le décalage horaire n'était que d'environ une heure et 50 minutes, donc l'impact du temps sur le sauvetage était probablement assez mineur par rapport à d'autres facteurs, comme le nombre insuffisant de canots de sauvetage du Titanic. Néanmoins, la catastrophe dans laquelle 1 500 personnes ont perdu la vie continue de fasciner les gens plus de 100 ans plus tard.

La ligne internationale de changement de date est une ligne imaginaire qui va du pôle Nord au pôle Sud et marque la frontière entre un jour et le suivant. Si vous traversez la ligne internationale de changement de date d'ouest en est, vous gagnerez un jour, et si vous la traversez d'est en ouest, vous perdrez un jour.

Cela signifie qu'en théorie, il est possible de célébrer votre anniversaire deux fois en un an si vous franchissez la ligne de date internationale le jour de votre anniversaire. Par exemple, si vous vivez en Australie et que votre anniversaire est le 25 juin, vous pouvez voler quelque part à l'est de la ligne de changement de date internationale (comme certaines parties de la Polynésie française ou certaines îles de la Nouvelle-Zélande) et vous arriverez le 24 juin. Ensuite, vous pourrez à nouveau fêter votre anniversaire… c'est-à-dire si vous n'êtes pas trop fatigué et en décalage horaire pour le faire. Amusant à penser, hein?

Il existe de nombreuses trajectoires de vol qui traversent la ligne de changement de date internationale, et si vous êtes sur l'une d'entre elles, vous pouvez vivre la même journée deux fois ou sauter une journée entièrement, selon la direction dans laquelle vous allez.

La ligne de changement de date internationale est également mentionnée dans la halakha, ce qui est logique. Parce que si vous daviez Shacharis et franchissez ensuite la date limite, avez-vous besoin de daven Shacharis à nouveau ? Selon le Star-K, cela dépend. Si l'on daven Shacharis le lundi matin dans un avion volant vers l'ouest, et qu'on franchit la date limite "dans" le mardi matin, on ne daven Shacharis à nouveau. Mais si l'on traverse en direction de l'est et que l'on assiste à un autre lever de soleil, on daven Shacharis à nouveau, même si le jour se répète. Déroutant! Mais ne me croyez pas sur parole, vérifiez auprès de votre LOR (Local Orthodox Rabbin).

Et si vous voulez vous tenir dans deux jours à la fois (c'est-à-dire, vous tenir sur la ligne de date internationale elle-même), vous n'avez pas de chance. La date limite passait par l'île de Taveuni aux Fidji, de sorte que les gens pouvaient littéralement planter un pied en deux jours en même temps. Mais la date limite a été déplacée pour éviter la folle confusion qui s'ensuit lorsqu'il peut y avoir deux jours différents dans le même pays. (La ligne de date internationale n'est pas réellement une ligne droite ; elle zigzague autour des îles et des pays afin qu'il ne s'agisse pas de deux jours différents au même endroit.) De nos jours, si vous voulez vivre deux jours à la fois, vous devez louer un bateau. ou faites une croisière le long de l'International Dateline.

Il est cinq heures à Londres, et Brachie et ses sœurs se détendent avec des biscuits avant de commencer leurs devoirs. Ils se demandent ce que font les enfants du monde entier en ce moment. Voyez si vous pouvez faire correspondre l'enfant et l'emplacement à l'activité appropriée, en vous basant sur la carte ci-dessous qui vous indique combien d'heures d'avance ou de retard sur Londres se trouvent ces endroits.

Les États-Unis contigus (kun-tihg-you-us) (c'est-à-dire les 48 États inférieurs, sans Hawaï et l'Alaska) ont quatre fuseaux horaires : Est, Centre, Montagne et Pacifique. Lorsque vous ajoutez l'Alaska et Hawaï, vous obtenez six zones. Lorsque les différents territoires américains et autres possessions américaines sont ajoutés, ce nombre monte à neuf. Et si vous ajoutez les fuseaux horaires de deux territoires américains inhabités dans les îles éloignées du Pacifique, Howland Island et Baker Island, le total passe à 11 fuseaux horaires. Donc, quelle que soit votre réponse, vous aviez raison !

Les fuseaux horaires sont essentiels au bon fonctionnement du monde. Pouvez-vous imaginer essayer de programmer une réunion virtuelle avec quelqu'un à l'autre bout du monde sans fuseaux horaires ? Que diriez-vous d'essayer de voler vers un autre pays et de ne pas avoir une idée précise de l'heure à laquelle il serait quand vous y arriveriez ? Et s'il y avait des vols de correspondance impliqués ? ! Ce serait un gâchis !

Des entreprises aux transports, du gouvernement aux soins de santé, des médias à la technologie, un timing précis est essentiel. Les fuseaux horaires ne semblent plus si imaginaires, n'est-ce pas ?

(Initialement présenté dans Mishpacha Jr., numéro 964)

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