Fuseaux horaires du Liban : un changement d'horloge partiel sème la confusion

Les Libanais se sont réveillés dans deux fuseaux horaires rivaux, au milieu d'une querelle entre les autorités politiques et religieuses sur le moment où les horloges devraient avancer.

Le Premier ministre intérimaire Najib Mikati a annoncé que l'heure d'été commencerait à la fin du Ramadan le mois prochain, permettant aux musulmans de rompre leur jeûne quotidien plus tôt.

Mais les autorités chrétiennes ont déclaré qu'elles changeraient les horloges le dernier dimanche de mars, comme cela se produit la plupart des années.

De nombreuses entreprises ont emboîté le pas.

Le différend illustre de profondes divisions dans un pays où des factions chrétiennes et musulmanes ont mené une guerre civile à la fin des années 1970 et dans les années 1980, et où les positions politiques sont partagées entre groupes religieux.

Jeudi, M. Mikati, un musulman sunnite, a annoncé sa décision de retarder le début de l'heure d'été jusqu'au 20 avril à minuit.

Il n'a pas donné de raison pour cette décision, mais de nombreux commentateurs y voient un moyen de renforcer sa popularité pendant le Ramadan. Le mois sacré musulman commence le 22 mars et se termine le 21 avril.

Si l'heure reste inchangée, les musulmans pourront rompre leur jeûne une heure plus tôt, vers 18h00 au lieu de 19h00, heure du coucher du soleil.

Mais l'influente Église chrétienne maronite du Liban a déclaré qu'elle ne tiendrait pas compte de la décision, la qualifiant de "surprenante".

Plusieurs grandes organisations libanaises ont également décidé de l'ignorer. Deux chaînes d'information, LBCI et MTV, ont avancé leurs horloges tôt dimanche.

Middle East Airlines, la compagnie aérienne nationale, a opté pour un compromis. Il a déclaré que ses horloges et autres appareils resteraient à l'heure d'hiver, mais que ses horaires de vol seraient ajustés pour éviter de perturber les horaires internationaux.

Il y avait également confusion pour les utilisateurs de téléphones portables et autres appareils électroniques qui passent automatiquement à l'heure d'été, car de nombreux opérateurs n'ont pas été informés du retard.

L'auteur et expert régional basé à Beyrouth, Kim Ghattas, a tweeté que la décision abrupte du gouvernement « jette les plans de voyage, les appels zoom et les mises à jour automatiques des horaires de téléphone dans un désarroi total ».