Brighton et Hove Albion 2022

Laisser tomber la Coupe du monde au milieu de la saison 2022-23 et forcer une pause hivernale en Premier League jusqu'en novembre et décembre n'a pas plu à beaucoup de gens, mais pour Brighton, cela s'est avéré une bénédiction déguisée.

Six semaines sans aucune action compétitive ont donné à Roberto De Zerbi une sorte de mini pré-saison pour verset et former ses joueurs à la manière de DeZerbiBall.

Brighton aurait-il terminé à la sixième place à la fin de la campagne 2022-23 sans cet écart entre novembre et décembre ?

Ce ne peut pas être une coïncidence si les résultats et les performances ont augmenté d'un niveau dans la seconde moitié de la saison, l'Albion semblant plus à l'aise pour attirer la presse et se sortir des ennuis.

Cela ne veut pas dire qu'ils étaient mauvais avant la Coupe du monde ou que les résultats étaient mauvais, bien sûr. Brighton a remporté deux de ses trois matches de novembre, s'appuyant sur la victoire 4-1 sur Chelsea qui s'était terminée en octobre et a donné à De Zerbi sa première victoire en tant que patron d'Albion à la sixième tentative.

Une semaine après leur humiliation de Glow Up Graham Potter et co à l'Amex, les Seagulls se sont dirigés vers les Wolves. Aussi impressionnant qu'ait été ce martèlement de Chelsea, les opposants pouvaient souligner la motivation de la vengeance sur Potter pour être sorti et l'atmosphère fébrile ce jour-là alors qu'il faisait avancer Brighton.

Pourraient-ils répéter un tel résultat et se montrer à Molineux, où ils ne seraient probablement pas aussi excités? C'était le test.

C'était un test qu'ils ont pris un départ décent en passant. Adam Lallana était l'un des joueurs qui a le plus prospéré sous De Zerbi avant qu'une blessure ne mette fin à sa campagne en janvier.

Il a ouvert le score à Molineux avec sept minutes au compteur via son premier but depuis mars 2021. Kaoru Mitoma a taquiné une course contre quelques défenseurs des Wolves, pour frapper une passe succulente avec l'extérieur de sa botte droite dans Leandro Trossard positionné à l'intérieur. la boîte aux loups.

Trossard a produit une mise à pied d'une touche à Lallana et il a tiré tôt à travers une foule de joueurs pour mettre l'Albion devant 1-0.

Les loups égalisant cinq minutes plus tard sont sortis un peu à l'improviste. Goncalo Guedes s'est échappé sur la gauche, a pénétré dans la surface de réparation de Brighton et a dépassé Robert Sanchez.

Le Vieil Or n'avait marqué que trois fois à Molineux toute la saison auparavant. Dans le style typique de Brighton, l'Albion leur a permis de passer de trois buts en 640 minutes à deux buts en 33 minutes.

Daniel Podence a lancé un centre qui a frôlé le bras tendu de Lewis Dunk. L'intervention du capitaine de Brighton n'a eu aucun impact sur le jeu car le tir a quand même atteint Joao Moutinho, dont le tir ultérieur a été détourné par Pervis Estupinan.

VAR a cependant jeté un coup d'œil. Le fait qu'il ait fallu six minutes et que l'arbitre Graham Scott se soit rendu à l'écran a résumé la farce et lorsque M. Scott a finalement pointé l'endroit, Ruben Neves a fait le reste.

Les 12 dernières minutes de la première mi-temps se sont avérées encore suffisamment de temps pour s'adapter à beaucoup plus de drame. Brighton a égalisé lorsque Lallana s'est frayé un chemin autour de deux défenseurs des Wolves et a accroché un centre au poteau arrière où Mitoma est arrivé pour rentrer à la maison son premier but en Premier League.

Mitoma a ensuite fait réduire les loups à 10 hommes secondes avant l'intervalle. Dunk a choisi sa course avec un ballon de 70 mètres sur le terrain et lorsque Nelson Semedo a attrapé Mitoma autour de la taille alors qu'il fonçait vers le but, M. Scott n'avait pas d'autre choix que de renvoyer complètement la maison.

Brighton avait maintenant 45 minutes pour essayer de trouver un vainqueur contre 10 hommes. Ils l'ont finalement trouvé à sept minutes de la fin, Pascal Gross complétant un beau mouvement d'équipe travaillé par Solly March, Billy Gilmour, Moises Caicedo, Mitoma et Undav avant que Der Kaiser n'applique la finition.

Vient ensuite un match nul au troisième tour de la Coupe Carabao contre Arsenal, leader de la Premier League. Alors que Potter traitait souvent la compétition avec dédain, le désir de De Zerbi de gagner chaque match et de se battre pour les trophées était évident alors qu'il nommait une équipe forte pour le voyage aux Emirats.

Plus de 7 000 fans de Brighton ont fait le voyage lors d'une agréable soirée de novembre et ils ont eu droit à une magnifique victoire 3-1 et à l'une des meilleures journées à l'extérieur de la saison 2022-23.

C'était la première fois depuis 1994 qu'Albion goûtait à une victoire en Coupe de la Ligue en jeu ouvert contre des adversaires plus haut qu'eux dans la pyramide du football.

Selon la rumeur, la cible de Brighton, Eddie Nketiah, a donné l'avantage à Arsenal avec 20 minutes jouées via un effort de grande classe plié dans le coin supérieur au-delà de Jason Steele.

La réponse de l'Albion au dépassement a été impressionnante et ils ont rapidement égalisé. March a joué à Danny Welbeck, mais la passe semblait avoir été plus facile que d'ouvrir une boîte de fèves au lard pour que le gardien de troisième choix d'Arsenal, Karl Hein, se rassemble.

Malheureusement pour Hein, il s'est retrouvé avec de la sauce tomate sur tout le visage car un malheureux glissement lorsqu'il a tenté de venir chercher a permis à Welbeck d'atteindre le ballon en premier.

Cela a permis à Welbeck de contourner Hein, qui a fait tomber Dat Guy dans la surface. Welbeck a canalisé sa Kerry Mayonaise intérieure à Millwall lors du Paint Pot 2006-07 en convertissant une pénalité de moutarde devant Hein pour égaliser le match.

Mitoma a été présenté comme l'un d'une série de remplacements pré-planifiés par De Zerbi à la mi-temps. Il n'a eu besoin que de 13 minutes pour avoir un impact, rentrant chez lui après une bonne course et une passe de Jeremy Sarmiento pour donner l'avantage à Brighton.

12 minutes plus tard, la victoire est remportée par Tariq Lamptey. Jouant en tant qu'arrière gauche pour la première fois de sa carrière, Lamptey a accéléré pour produire une finition clinique.

Gabriel Jesus, Granit Xhaka et Oleksandr Zinchenko sont tous entrés alors que Mikel Arteta cherchait à éviter l'élimination, mais aucun des gros canons d'Arsenal n'a pu faire la différence.

Les fans de Brighton ont quitté les Émirats en rêvant de Wembley et lorsque le tirage au sort du quatrième tour a jumelé l'Albion avec les lutteurs de la Ligue 1 Charlton Athletic, ces espoirs se sont intensifiés. Mdr.

De Zerbi a fourni l'une des meilleures citations d'un manager de Brighton au lendemain de la victoire à Arsenal et ce que cela signifiait pour lui et ses joueurs.

"Il y a une photo quand Mitoma a marqué le deuxième but", a commencé l'entraîneur-chef d'Albion. "L'image que j'ai en tête est celle d'une femme dans la soixantaine, 65 peut-être ? Et le plus beau, c'est le plaisir - pour les joueurs, pour les fans et pour moi."

Malheureusement, De Zerbi et Brighton n'ont pas réussi à rendre heureuse une femme dans la soixantaine (65 peut-être?) Lors du dernier match de novembre, alors qu'Aston Villa poursuivait sa reprise après un début difficile en 2022-23 en gagnant 2-1 au Apex.

Cela n'aurait peut-être pas dû être une surprise. L'Albion n'avait pas battu Villa à domicile lors d'un match de championnat depuis 1980, lorsque Maggie Thatcher en était à son premier mandat de Premier ministre et qu'une pinte coûtait 47p.

Cela s'est avéré être une histoire de deux pénalités; un récompensé et un non. Un tacle glissé totalement inutile de Dunk sur John McGinn a donné à Danny Ings l'opportunité de tirer le niveau de Villa, annulant le premier but d'Alexis Mac Allister marqué après seulement 49 secondes. Le but le plus rapide que les Seagulls ont réussi en Premier League.

Ings a saisi ce qui s'est avéré être le vainqueur au début de la seconde période. Mac Allister a perdu le ballon contre Douglas Luiz, qui jouait dans l'attaquant qui adore marquer contre Brighton.

Dunk a de nouveau glissé, Ings a coincé le ballon entre les jambes de Levi Covill et Sanchez a été pris à contre-pied avec le tir au premier poteau.

L'Albion aurait dû avoir un penalty lorsque March a arraché le ballon à Lucas Digne. Le défenseur de Villa a répondu en donnant un coup de pied à la cheville de March aussi fort que possible pour envoyer l'ailier d'Albion s'écraser au sol.

Cela ressemblait à une pénalité de mur de pierre en temps réel, sans parler de l'avantage d'une rediffusion au ralenti. Remarquablement, VAR a jugé que Digne n'avait rien fait de mal.

Dans une saison 2022-23 au cours de laquelle Brighton a été soumis à des arbitrages ridicules via Stockley Park, le prix sans pénalité contre Villa en novembre était le pire.

De Zerbi a pris une réservation alors que son esprit s'effilochait progressivement au niveau de l'arbitrage avant qu'un Albion frustré ne reparte vaincu.

Ils devraient attendre le lendemain de Noël pour rejouer un match de Premier League. Cela garantissait au moins que les Seagulls occuperaient la septième place du tableau le jour de Noël; une réalisation remarquable compte tenu de tous les bouleversements causés par Potter et sa bande de serpents se dirigeant vers Stamford Bridge avec la campagne seulement cinq matchs plus tard.

Nous ne savions pas que cela irait encore mieux une fois la Coupe du monde terminée.

Bilan de novembre 2022 : P3 W2 D0 L1 F7 A5Résultats : 3-2 contre Wolves (A), 3-1 contre Arsenal (A), 1-2 contre Aston Villa (H)Position en championnat à la fin du mois : 7thWeAreBrighton.com Joueur du mois : Kaoru Mitoma